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Qu’est-ce que le VO2 Max ?
Le VO2 (Volume d’Oxygène) est la quantité d’oxygène utilisée par le corps pour transformer l’énergie de la nourriture en énergie utilisable par les cellules. En plus de permettre d’évaluer la forme cardiorespiratoire, c’est également l’un des meilleurs indicateurs disponible pour détecter les maladies cardiaques et les risques de mortalité. Lors de la conception de programmes de rééducation pour les patients sortant de chirurgie cardiaque, le VO2 influence l’intensité des exercices qu’ils peuvent réaliser.
On parle de VO2 relatif lorsqu’il est exprimé en mL/kg/min, pratique pour comparer deux individus aux corpulences différentes et de VO2 absolue (ou consommation d’oxygène) en omettant la masse corporelle (L/min).
Le VO2 Max, ou Volume d’Oxygène Maximum, représente la quantité maximale d’oxygène que le corps peut utiliser pendant un effort physique. Cet indicateur essentiel est déterminant pour évaluer le niveau d’endurance d’une personne. À mesure que le VO2 Max augmente, la capacité à maintenir une activité physique à une intensité donnée s’accroît également, permettant des performances prolongées.
Cela revêt une importance particulière pour les athlètes engagés dans des épreuves de force, comme la musculation, où l’endurance joue souvent un rôle limitant. Un VO2 Max amélioré se traduit par la possibilité d’effectuer davantage de répétitions avec une charge donnée, conférant un avantage significatif lors de ces entraînements exigeants.
Qu’est-ce qui Consomme de l’Oxygène Lors des Mesures du VO2 ?
Ce sont les mitochondries qui utilisent l’oxygène pour générer de l’ATP (Adénosine TriPhosphate), la source d’énergie vitale nécessaire aux cellules (à l’exception des globules rouges) pour assurer leur survie et exécuter leurs multiples fonctions. Chacun de nous possède une quantité variable de mitochondries, chacune affichant une efficacité plus ou moins grande dans le processus de transformation de l’énergie.
Il est important de noter que cette efficacité diminue avec l’âge, ce qui en fait l’un des indicateurs majeurs du processus de vieillissement. De plus, chaque organe présente une densité mitochondriale qui lui est propre, engendrant ainsi des taux de consommation d’oxygène distincts d’un organe à l’autre.
Par exemple :
Le cœur consomme 11% de l’oxygène alors qu’il ne représente que 0,6% de la masse corporelle.
De même, le cerveau qui représente 2% de la masse corporelle consomme 20% de l’oxygène.
D’un autre côté, les muscles qui représentent environ la moitié de la masse corporelle ne consomment que 27% de la quantité totale d’oxygène au repos.
| Pourcentage de la Masse Corporelle | Pourcentage de la Consommation d’Oxygène | |
| Cœur | 0,6% | 11% |
| Cerveau | 2% | 20% |
| Muscles Squelettiques | 50% | 27% |
Lors d’une activité physique prolongée et/ou intense, le système nerveux sympathique augmente la production d’adrénaline, ce qui va augmenter le rythme cardiaque et détend les voies respiratoires. La quantité de sang (et donc d’oxygène) dirigée vers les muscles augmente également. C’est ainsi que le VO2 augmente jusqu’à atteindre sa valeur maximale, le VO2 Max.
Quel est le Niveau Idéal du VO2 Max ?
Le VO2 Max dépend de plusieurs facteurs : l’âge, le genre, les gênes, l’altitude ainsi que la condition physique. À une altitude au niveau de la mer, on va observer un VO2 Max relatif (mL/kg/min) suivant :
| Âge | Faible | Passable | Bon | Excellent | Supérieur |
| 18 – 19 | < 37,9 | 38 – 45,4 | 45,5 – 48,9 | 49 – 57 | > 57,1 |
| 20 – 29 | < 36,3 | 36,4 – 41,9 | 42 – 47,9 | 48 – 54,9 | > 55 |
| 30 – 39 | < 35,2 | 35,3 – 39,1 | 39,2 – 45,4 | 45,5 – 52,4 | > 52,5 |
| 40 – 49 | < 34,6 | 34,7 – 38,4 | 38,5 – 43,7 | 43,8 – 51,4 | > 51,1 |
| 50 – 59 | < 28,9 | 29 – 34,9 | 35 – 39,8 | 39,9 – 48,9 | > 49 |
| 60 – 69 | < 24,7 | 24,8 – 29,7 | 29,8 – 34,9 | 35 – 45,4 | > 45,5 |
| 70 – 79 | < 21,3 | 21,4 – 24,4 | 24,5 – 29,7 | 29,8 – 40,2 | > 40,3 |
| 80+ | < 18,1 | 18,2 – 22 | 22,1 – 25,5 | 25,6 – 34,9 | > 35 |
| Âge | Faible | Passable | Bon | Excellent | Supérieur |
| 18 – 19 | < 35 | 35,1 – 38,8 | 38,9 – 45,4 | 45,5 – 52,4 | > 52,5 |
| 20 – 29 | < 28 | 28,1 – 34,9 | 35 – 40,2 | 40,3 – 49,9 | > 50 |
| 30 – 39 | < 27 | 27,1 – 32,8 | 32,9 – 38,1 | 38,2 – 47,9 | > 48 |
| 40 – 49 | < 25,9 | 26 – 31,4 | 31,5 – 36,3 |